中铁科学研究院于2014年8月由中铁西南院和中铁西北院合并组建而成，是中国中铁旗下唯一专业从事科学研究的二级企业。

多年来，中铁科研院先后攻克了大变形、岩爆，冻土、黄土、膨胀土等极端不良地质条件隧道修建关键技术难题，取得了一批具有重大社会效益和经济效益的研究成果，为铁路、公路、轨道交通、市政、水利水电、机场、文物保护等国家基础设施建设做出了突出贡献。

1961年，在海拔4750米的青藏高原风火山北麓建立了我国第一座全年值守的冻土定位观测站。50多年来共取得2000多万个观测数据，获得了数十项科学研究成果，为青藏铁路的修建和安全运营提供了决策依据和技术支持。在解决高原冻土等青藏铁路修建的关键技术难题方面发挥了重要作用。2008年，青藏铁路工程荣获国家科技进步特等奖。

50多年的风雨征程中，先后参与建设了成昆铁路、京九铁路、青藏铁路、南昆铁路、宜万铁路、兰渝铁路、宝成铁路、京沪高铁、哈大客专、武广客专、成渝客专、郑西客专、广深港客专、长株潭城际铁路等国家重点铁路工程，北京、广州、深圳、成都、吉隆坡等十多个城市的地铁、城市轨道工程，川藏、广深、渝黔、崇遵、都汶、成雅等公路工程。积极承担文物保护和社会责任，对北京戒台寺、敦煌莫高窟、嘉峪关城墙遗址、四川乐山大佛、都江堰奎光塔等数十项重要文化遗产进行了保护，积极参加汶川地震、玉树地震抗震救灾和灾后重建任务，实施捐建了中国中铁映秀幼儿园。

目前，中铁科研院已经发展成为致力于隧道及地下工程、工程地质与地质灾害防治、桥梁及结构工程等专业领域的科研、设计、监理、检测、施工和配套产品研发的科技型企业。累计取得国家与省部级科技成果奖365项，其中国家科技进步奖、自然科学奖、技术发明奖32项。取得了国家发明专利、实用新型专利192项；主持或参编国家、部委和行业规范（标准）43项，主编、参编、翻译著作73部。公司拥有研发中心、创新产业基地和CNAS国家认可实验室。主编的中文核心期刊、中国核心科技期刊《现代隧道技术》，成为美国EI检索期刊。多次举办隧道及地下工程新发展国际论坛等业内有影响力的国际会议。与俄罗斯、美国、意大利、德国、英国、日本、巴西、马来西亚等二十多个国家，国内外知名科研机构、知名高校保持密切交流合作。